GT & Turismo

Published on Luglio 31st, 2022 | by Massimo Campi

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Akkodis ASP Mercedes-AMG conquista la TotalEnergies 24 Hours of Spa

 

Mercedes-AMG celebra la sua prima vittoria alla 24 Ore di Spa di TotalEnergies dal 2013, dopo che il Team Akkodis ASP dell’AMG ha vinto un’avvincente 74a edizione della classica di durata belga, andata in scena davanti a un pubblico gremito di spettatori e in condizioni meteorologiche perfette dall’inizio al finire.

Il marchio tedesco ha concluso doppietta nella più grande gara GT del mondo quando la trionfante vettura Akkodis è stata seguita dall’altra parte della squadra GetSpeed, allineata con l’AMG. Iron Lynx è arrivato terzo con la Ferrari #71, un ottimo risultato dopo la vittoria assoluta di 12 mesi fa.

La vittoria in gara era diventata una sorta di ossessione per Jerome Policand e il suo equipaggio Akkodis ASP, in particolare dopo la pole position nel 2020 e nel 2021. La Mercedes-AMG n. 88 ha iniziato la gara ancora una volta dalla pole, ma è stata retrocessa quasi immediatamente al secondo posto quando Klaus Bachler ha superato la Porsche n. 54 Dinamic Motorsport. Il pilota austriaco è rimasto in testa per lo stint di apertura, anche se la gara di questa squadra sarebbe terminata durante la notte.

L’auto dell’Akkodis ASP è stata in vantaggio per tutta la prima metà, arrivando terza alle sei e alle 12 ore per accumulare punti importanti in campionato. A differenza delle ultime edizioni, la vettura ha continuato a circolare senza problemi di rilievo ed era ancora saldamente in lizza al sorgere del sole su Spa-Francorchamps.

La #98 ROWE Racing BMW è stata in testa in entrambi i punti. L’equipaggio composto da Nick Catsburg, Augusto Farfus e Nick Yelloly è passato in testa grazie alla strategia e poi ha mostrato un ritmo impressionante, la nuova M4 GT3 sembrava essere l’auto più veloce in pista in condizioni di freddo, con la sorella #50.

Anche la Porsche #47 KCMG era emersa come una seria contendente per la vittoria entro la mattinata, nonostante fosse partita dal fondo della griglia a seguito di un problema ai freni in qualifica. La notevole ascesa della squadra di Hong Kong ha preso ritmo con il procedere della mattinata, con Nick Tandy che ha superato Davide Rigon (#71 Iron Lynx Ferrari) intorno alle 7 del mattino conquistando il comando.

Al mattino la BMW #98 era ancora in vantaggio alle 16° ora dopo che Yelloly ha costretto Marciello a sbagliare a Blanchimont. L’auto #88 Akkodis ASP ha incontrato il suo unico grave dramma durante la 20a ora quando è stata toccata al bus stop dalla Mercedes-AMG #93 Sky Tempesta Racing guidata da Jonathan Hui.  A questo punto la gara era ancora impossibile da decifrare, oltre alla Mercedes-AMG #88, al gruppo di testa facevano parte anche la Porsche #47, la BMW #98, la Ferrari #71 e la Beechdean AMR Aston Martin #95. Quest’ultimo è stato coinvolto in uno dei momenti più drammatici della gara dopo che Gounon ha affiancato Nicki Thiim sull’Aston Martin n. 95 all’Eau Rouge. Il francese sembrava essere andato in vantaggio su Raidillon, ma Thiim ha tenuto il piede dentro e ha avuto un leggero contatto con la fiancata della Mercedes-AMG, facendo piroettare l’Aston attraverso la via di fuga e di nuovo dall’altra parte della pista.

Quando un contendente si è fermato è subentrato uno nuovo. Il team AMG GetSpeed ​​​​aveva corso in silenzio, ma ottimizzando gli stint di gara, la Mercedes-AMG n. 2 è diventata una seria sfidante per la vittoria. Con l’evento che si avvicinava alle sue ultime due ore, la gara sembrava restringersi a una battaglia a tre auto, ma c’è stato uno spavento per la squadra ROWE quando Nick Yelloly ha forato una gomma.

Ma dopo essere passata in testa grazie alla strategia, l’auto n. 2 del team AMG GetSpeed ​​non aveva il ritmo per combattere la vettura della Akkodis ASP. Con le gomme più fresche, Marciello a Luca Stolz e ha fatto un tentativo su La Source. I due sono andati fianco a fianco, con la vettura della GetSpeed che sportellava  la n. 88 e Marciello facendolo finire sulla ghiaia, un incidente per il quale Stolz in seguito si è scusato.

Nonostante la perdita di tempo, l’auto Akkodis è passata in testa della corsa al giro successivo.  Una volta che il #55 si è fermato, Marciello è arrivato libero fino al traguardo, portando infine la bandiera a scacchi per 31 secondi.

AMG Team GetSpeed ​​ha realizzato una doppietta Mercedes-AMG, mentre la squadra Iron Lynx ha completato il podio con il suo equipaggio numero 71 composto da Davide Rigon, Antonio Fuoco e Daniel Serra. L’auto più veloce nelle prove non è mai stata una seria contendente per la vittoria dopo una penalità drive-through per un’infrazione alla safety car durante la mattinata. Tuttavia, ha avuto il passo per rimanere nel gruppo di testa, mentre Fuoco ha potuto sprigionare un po’ di velocità in più nelle fasi finali mentre Maro Engel lo inseguiva con la Mercedes-AMG #55.

Engel aveva superato Dan Harper sulla #50 ROWE Racing BMW, che è arrivata quinta regalando alla formazione junior un risultato superbo nella sua prima corsa a Spa. La sorella BMW è stata la successiva, seguita dalla Porsche KCMG #47 e dalla McLaren #38 JOTA, che ancora una volta hanno corso con ritmo ottenendo un ottimo risultato sulle Ardenne. La Ferrari #51 Iron Lynx e la Aston Martin #95 Beechdean AMR hanno completato la top-10.

Gli onori della Silver Cup sono andati alla #30 Team WRT Audi dopo una dura gara che ha visto un certo numero di contendenti cadere per strada. Iron Dames si è assicurato una clamorosa e immensamente popolare vittoria della Gold Cup. Il primo equipaggio tutto al femminile dell’era GT ha corso senza grossi problemi durante le prime fasi per poi salire in testa alla classifica di classe durante la notte. La Ferrari #83 ha tenuto il comando a 11 ore e da allora in poi non è stata contestata, mantenendo un vantaggio di due giri per tutta la seconda metà della gara.

La battaglia per gli onori Pro-Am è iniziata in modo relativamente calmo, ma domenica mattina c’è stato un sacco di drammi. La Ferrari #52 di AF Corse è emersa in testa al gruppo, conquistando la sesta vittoria di classe del team dal 2011 e una terza per i coraggiosi piloti Louis Machiels e Andrea Bertolini. La Porsche #24 Herberth Motorsport era in testa all’inizio, facendo progressi significativi con l’asso belga Alessio Picariello al volante, ma il disastro si è verificato durante la 18a ora. Quando la gara è tornata al verde dopo una safety car, la #24 era in mezzo a un gruppo di auto, inclusa la classe Pro #19 Emil Frey Racing Lamborghini. Arthur Rougier è salito all’interno di Niki Leutwiler e c’è stato un contatto tra i due, mandando la Porsche in testacoda sulla ghiaia. È stata rimossa da un veicolo di sicurezza, ma si è ritirato subito dopo quando la sua ruota posteriore sinistra si è staccata.

La battaglia della Coppa di Bronzo è stata la prova che bastano due auto per fare una gara automobilistica. La Mercedes-AMG #20 SPS ad alte prestazioni automobilistiche e la #35 Walkenhorst Motorsport BMW sono rimaste insieme per la maggior parte della 24 Ore, spesso divise solo di pochi secondi e scambiandosi di posto in diverse occasioni. Alla fine è stato un piccolo errore a decidere la gara: un’escursione fuori pista ha danneggiato il fondo della BMW, mandandola ai box per le riparazioni. Ciò ha permesso alla Mercedes-AMG #20 di conquistare la vittoria con il suo equipaggio composto da George Kurtz, Reema Juffali, Valentin Pierburg e Tim Müller.

Con la partecipazione ufficiale confermata a 73.000 spettatori, l’edizione 2022 è stata la 24 Ore di TotalEnergies di Spa tra le più numerose. La sfilata, il concerto di musica del sabato sera e l’atmosfera vivace del paddock hanno assicurato una settimana speciale nelle Ardenne.

Raffaele Marciello, #88 AMG Team Akkodis ASP Mercedes-AMG: “Non ho vinto nel 2017, l’anno scorso ho avuto un problema, l’anno prima era lo stesso e ho sempre visto qualcun altro vincere questa gara ed è diventato frustrante guardare altri piloti e marchi vincono quando ci sono andato così vicino e non l’ho vinto fino ad ora. Forse quest’anno non siamo stati veloci come prima, ma abbiamo fatto un buon lavoro con le gomme e il mio compagno di squadra ha fatto un ottimo lavoro, inoltre la squadra è stata perfetta ai box e non avevamo quasi pista limita i problemi. Eravamo più o meno perfetti come potremmo essere oggi”.

Jules Gounon, #88 AMG Team Akkodis ASP Mercedes-AMG: “L’emozione è davvero sorprendente. L’anno scorso è stato molto difficile per noi, ma sapevamo di avere la macchina per farlo, ma è stato straziante quando abbiamo avuto un guasto meccanico. Ma ho avuto la fortuna di vincere questa gara quando avevo 22 anni e all’epoca non mi rendevo conto di quanto fosse difficile vincere questa gara. Poi venendo qui negli anni successivi e non vincendola, vedi la sfida e sai che vincere qui è qualcosa di molto speciale. Penso che per vincere questa gara serva tutto; i compagni di squadra, la squadra, l’auto… tutto per avere successo. Penso che sia stato solo il nostro giorno oggi”.

 

Dani Juncadella, #88 AMG Team Akkodis ASP Mercedes-AMG: “Potresti vedere l’emozione del team e di Jerome. Ha inseguito questa vittoria per così tanto tempo e negli ultimi tre anni ha avuto un’auto super veloce nelle qualifiche e grandi formazioni di piloti, ma sembrava che non ce l’avessimo fatta prima. È una corsa così lunga con così tante cose che accadono. Ho sempre la sensazione che Spa scelga te e tutta la gara ho avuto la sensazione che le cose stessero andando per il nostro verso. C’era una situazione che voglio spiegare. Prima della bandiera rossa sono entrato e la pedaliera era completamente allentata e non potevo guidare perché i pedali si muovevano su e giù e stavo cercando di andare a tutto gas. Dopo tre curve c’era il giallo a tutta corsa, e poi ho provato a sistemarlo ma non ci sono riuscito, e poi la safety car non ce l’ho fatta nemmeno io, ma poi è arrivata la bandiera rossa e mi sono potuto fermare e uscire e lavorare con il mio meccanico per aggiustarlo. Altrimenti sarebbe stata una corsa quasi finita, e questi sono i piccoli pizzico di fortuna di cui hai bisogno per vincere una gara come questa. I miei compagni di squadra hanno fatto un ottimo lavoro e la squadra è stata bravissima con la strategia. Questa volta abbiamo messo in scena uno spettacolo perfetto e le cose sono andate a modo nostro ed eccoci qui, vincitori di Spa”.

 

Maxi Götz, #2 AMG Team GetSpeed ​​Mercedes-AMG: “Era tempo di vincere per AMG, era passato un po’ di tempo: nove anni dopo la mia ultima vittoria nella giornata, quindi ottenere un doppio podio e un doppio piazzamento per AMG è davvero grande. Non potevamo crederci prima di iniziare il fine settimana. Speravamo in un risultato come questo e ci siamo spinti per questo ma non si sa mai e nulla è garantito in gare come questa. Ovviamente abbiamo anche avuto problemi con la macchina, la pedaliera e il contatto in pitlane, che ci ha procurato una penalità dalla quale abbiamo dovuto reagire. Non è stata una gara chiara e abbiamo perso un po’ di ritmo a causa di danni alla vettura e alla fine non ci siamo meritati la P1, ma ci siamo meritati la P2. La squadra ha fatto un ottimo lavoro e anche Steijn e Luca hanno fatto un ottimo lavoro e non ci siamo arresi. Eravamo molto indietro, abbiamo cambiato un po’ la strategia durante la gara per dire “ok, ora è all-in, finire sul podio o essere ultimi” e alla fine ha dato i suoi frutti. Questo è qualcosa di speciale. Su questa pista devi credere in te stesso e sperare di avere un po’ di fortuna”.

 

Luca Stolz, #2 AMG Team GetSpeed ​​Mercedes-AMG: “In effetti, la lotta con Raffaele alla fine è stata un po’ troppo serrata. Abbiamo avuto una trazione di merda e poi ci siamo toccati e lui è andato un po’ nella ghiaia, il che non era apposta e mi sono già scusato per questo. Ma il giro dopo mi ha preso perché aveva solo una macchina più forte e si meritavano di vincere, quindi congratulazioni a loro”.

 

Steijn Schothorst, #2 AMG Team GetSpeed ​​Mercedes-AMG: “Sì, questo conta come un momento clou della carriera. Questo è il mio primo podio in una gara di 24 ore, quindi sono davvero felice e averlo in questa gara, una gara così grande, è una bella sensazione. Devo ringraziare la squadra e i miei compagni di squadra per avermi dato la possibilità di essere qui”.

Antonio Fuoco, Ferrari #71 AF Corse: “All’inizio del weekend sembravamo abbastanza forti, ma abbiamo perso un po’ di ritmo prima delle altre sessioni e non siamo migliorati come avremmo voluto e abbiamo perso un po’ di ritmo. Ma siamo abbastanza contenti del podio perché abbiamo massimizzato il nostro ritmo e fatto un buon lavoro con i limiti della pista e dobbiamo ringraziare il team per aver fatto un lavoro straordinario durante tutto il fine settimana”.

 

Davide Rigon, Ferrari #71 AF Corse: “Il drive-through è stato per noi un punto chiave della gara e l’ho trovato frustrante perché non sentivo di aver fatto nulla di male per guadagnarlo, ma dobbiamo rispettare le regole il direttore di gara ci dà e il sistema di smistamento. Mi dispiaceva perché in quel momento eravamo in testa, ma a dire il vero non avevamo il ritmo della Mercedes questo fine settimana. Quindi alla fine questo podio ci rende molto felici perché la gara non è stata facile dopo la penalizzazione ma guardiamo alle cose positive ed essere qui, salire sul podio, segnare punti importanti, è fantastico. Abbiamo anche un’ottima squadra qui e adoro guidare con Daniel e Antonio e l’intero team Iron Lynx”.

 

Daniel Serra, Ferrari #71 AF Corse: “Di sicuro l’obiettivo è puntare al titolo di Endurance Cup. Voglio ringraziare la squadra e i miei compagni di squadra per questo fine settimana. Non avevamo il ritmo per lottare per la vittoria come avremmo voluto, ma dovevamo fare il meglio che potevamo fare e penso che abbiamo fatto un buon lavoro. I punti sono molto importanti per la squadra e non so esattamente a che punto siamo in campionato ora, comunque probabilmente non sarò all’interno dell’intera stagione dato che ho i miei impegni con le stock car in Brasile quindi non ci sarò per la prossima ma auguro buona fortuna a Davide e Antonio per la prossima gara”.

 

Thomas Neubauer, #30 Team WRT Audi: “Non mi piacciono molto le emozioni, ma questa era come se avessi fatto tutto. Onestamente, è solo il lavoro che abbiamo fatto con la squadra, i miei compagni di squadra, gli ingegneri, i meccanici, tutti, tutti nel WRT hanno fatto un lavoro pazzesco. Penso che abbiamo avuto una stagione fantastica in termini di fortuna, ma chiaramente questa non riguarda la fortuna. Non abbiamo commesso errori, nessun rigore, niente, abbiamo lavorato molto a testa bassa, concentrati molto su noi stessi. Sto dando tutto ad ogni giro, ogni curva sto cercando di spingere il più possibile, sto dando tutto. Quindi, sì, alla fine sembra una grande vittoria”.

 

Jean-Baptiste-Simmenauer, #30 Team WRT Audi: “Non è stato così facile, abbiamo dovuto lottare per mantenere il ritmo. È stato bello, bello finire così, abbiamo fatto molte soste durante la gara, a volte siamo tornati indietro di molte posizioni, quindi abbiamo dovuto lottare per tornare dove siamo. Quindi è bello essere qui”.

 

Benjamin Goethe, #30 Team WRT Audi: “Onestamente, arrivando a questo fine settimana stavo sognando questa situazione. La 24 Ore di Spa è la gara GT3 più grande del mondo e quella di salire sul gradino più alto del podio. È un grande risultato per il team e per noi piloti. Sì, è un sogno che si avvera per tutti noi”.

 

Andrea Bertolini, Ferrari #52 AF Corse: “Sul lato emotivo, questa è speciale perché ho vinto Spa cinque volte, due in totale quando ero giovane in GT1 e tre volte con Louis. Ma ogni anno è più difficile perché il livello aumenta di anno in anno e quest’anno è stato davvero difficile. Fin dall’inizio abbiamo avuto un problema e siamo partiti dai box, ma venerdì sera ho mandato una foto a Louis perché qui abbiamo vinto dieci anni fa e poi siamo partiti anche dai box. Quindi probabilmente la prossima gara potremo partire dai box”.

 

Louis Machiels, Ferrari #52 AF Corse: “Ovviamente è stato abbastanza difficile, soprattutto i limiti della pista. Penso che sia un buon sistema. Intanto complimenti ai ragazzi che non avevano limiti di pista. La pista è cambiata parecchio, è bello. Soprattutto con la ghiaia, il fatto è che se entri nella ghiaia, allora sei finito. Se dovessi tornare tra dieci anni, lo rifarei, ma poi ho 61 anni quindi spero di tornarci”.

 

Stefano Costantini, Ferrari #52 AF Corse: “Per me qui è un sogno. Non posso credere che abbiamo vinto la gara in Pro-Am. È stata una gara molto difficile perché siamo partiti dai box. I miei compagni di squadra hanno fatto un ottimo lavoro e Alessio ha fatto segnare il giro più veloce e ha fatto un ottimo lavoro. La macchina era molto molto veloce e non abbiamo avuto problemi per la gara. La pista è cambiata completamente in gara a causa della ghiaia. Forse siamo molto fortunati con il tempo perché abbiamo avuto bel tempo per tutta la settimana”.

 

Sarah Bovy, #83 Iron Dames Ferrari: “È incredibile. Avevo l’età di Doriane la prima volta che ho fatto questa gara. 15 anni dopo sono così orgoglioso di essere tornato qui con questa fantastica squadra e, sai, i miei compagni di squadra. Il nostro intero equipaggio ha svolto un lavoro così brillante per tutta la settimana. Ogni singola decisione presa dagli ingegneri è stata ottima e tutto è andato liscio. Non potevamo sognare una gara migliore e abbiamo lottato duramente, fino all’ultimo giro. Sono solo così felice di poter vivere questo con i miei amici e la mia famiglia qui. È fantastico.”

 

Rahel Frey, #83 Iron Dames Ferrari: “Sembra un grande risultato storicamente. È un ottimo segno e un ottimo messaggio da inviare. Vogliamo motivare più ragazze a venire e raggiungere lo stesso obiettivo, incoraggiandole a unirsi a noi nel mondo degli sport motoristici. Guidiamo in tuta rosa su un’auto rosa e questo sta solo sottolineando il messaggio che vogliamo diffondere sul coinvolgimento delle donne nel motorsport. Ma come ha detto Sarah, è stata una gara difficile e continuiamo a lottare perché si spera che possano seguire altri successi.

 

Doriane Pin, #83 Iron Dames Ferrari: “È stato semplicemente fantastico. La gara è stata incredibile e così emozionante. Abbiamo fatto un ottimo lavoro, non abbiamo commesso errori e abbiamo avuto un buon ritmo. Ho anche avuto modo di fare il mio primo stint nella notte ed è stato semplicemente un lavoro fantastico da parte dei miei compagni di squadra e della squadra. Voglio piangere ogni secondo in questo momento…”

 

Michelle Gatting, #83 Iron Dames Ferrari: “Ho lottato con alcuni limiti della pista e penso di essere stata probabilmente l’unica del team a ricevere l’avvertimento: ne ho presi due, il che è stato davvero impressionante per 24 ore

 

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About the Author

Perito meccanico, fotografo, giornalista, da oltre 40 anni nel mondo del motorsport. Collaborazioni con diverse testate e siti giornalistici del settore.



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