Davanti a 69.204 spettatori al Circuit of the Americas, il team Alpine ha conquistato il suo primo podio stagionale, raggiungendo il doppio obiettivo di piazzamento tra i primi cinque che si era prefissato prima di arrivare in Texas.
Charles Milesi e Victor Martins avevano già dimostrato il potenziale dell’A424 sabato, qualificando rispettivamente la #35 e la #36 al terzo e al sesto posto. Domenica, Ferdinand Habsburg ha preso il via con la #35, mentre Frédéric Makowiecki ha iniziato la gara di sei ore al volante della #36.
Un breve acquazzone ha costretto a effettuare dei giri di formazione aggiuntivi prima della partenza, ma la pista si è asciugata rapidamente. Una volta iniziata la gara, Habsburg e Makowiecki hanno mantenuto entrambe le Alpine nel gruppo di testa durante le prime fasi di Full Course Yellow. Al termine della prima ora, la #35 e la #36 occupavano rispettivamente la quarta e la quinta posizione.
Le due strategie hanno poi iniziato a divergere. Al cronometraggio ufficiale delle due ore, la #36 era quinta, mentre la #35 si trovava in quindicesima posizione subito dopo il secondo pit stop. La vettura numero 35 ha ricevuto anche una penalità di cinque secondi per una procedura in pit-lane, ma il suo ritmo di gara ha permesso a Milesi di portarla in seconda posizione a metà gara, con la numero 36 quinta.
Jules Gounon ha preso il posto di Makowiecki sulla numero 36, prima che António Félix da Costa sostituisse Milesi sulla numero 35. Un’ottima gestione dell’energia e un ritmo di gara costante hanno mantenuto entrambi gli equipaggi saldamente in lotta per le posizioni di vertice. Dopo il primo periodo di Safety Car, le due A424 hanno continuato a lottare per le posizioni di testa e si sono classificate terza e quarta dopo quattro ore. Martins ha poi sostituito Gounon sulla numero 36, con Milesi che è tornato sulla numero 35 per il tratto finale. Una serie di neutralizzazioni nelle fasi conclusive ha diviso le sorti dei due equipaggi. A un’ora dalla fine, la numero 35 era seconda, mentre la tempistica dell’ultima Virtual Safety Car e del suo sesto pit stop aveva relegato la numero 36 al dodicesimo posto. Martins ha risposto con un ultimo stint incisivo, sfruttando il passo dell’A424 per recuperare sette posizioni e portare la #36 al traguardo in quinta posizione. In testa, Milesi è rimasto in lotta, facendo segnare il secondo giro più veloce della gara. Ha tagliato il traguardo in seconda posizione, prima che una penalità di cinque secondi per la procedura ai box relegasse la #35 al terzo posto nella classifica finale.
Il risultato ha fruttato punti preziosi per il campionato e ha confermato le prestazioni mostrate da Alpine durante tutto il weekend. Il tempo di 1:52.074 di Martins nelle qualifiche Hypercar è stato il secondo più veloce dell’intera gara, mentre il tempo di riferimento di Milesi in gara ha ulteriormente dimostrato la competitività dell’A424 su un intero stint.
Immagini Alpine press
