Alpine è tornata sul gradino più alto del podio del Campionato del mondo FIA nella gara numero 100 della serie sulla pusta del Fuji Speedway con Charles Milesi, Ferdinand Habsburg e Paul-Loup Chatin che si sono imposti in un incontro epico, regalando al costruttore francese la prima vittoria in più di tre anni.
Di fronte a una folla di oltre 66.000 entusiasti giapponesi, l’equipaggio #35 ha iniziato la 6 Ore del Fuji dalla nona posizione sulla griglia di partenza delle 18 Hypercar in gara, perdendo inizialmente terreno dopo aver ricevuto penalità per contatto e un’infrazione al pit-stop. Il trio ha tuttavia ottenuto un vantaggio decisivo poco dopo l’entrata della seconda metà di gara, quando ha beneficiato del tempismo fortuito dell’ingresso della safety car in seguito a uno scontro tra una delle Aston Martin Hypercar e la LMGT3 del team Heart of Racing.
Ciò ha fatto risalire Milesi al secondo posto, con il francese che si è poi trovato a combattere per la supremazia con Mikkel Jensen della Peugeot #93 9X8 Hypercar e il campione del mondo in carica Kévin Estre sulla #6 Porsche.
A un’ora dal termine, l’Alpine Endurance Team ha deciso di rischiare. Mentre i primi tre rientravano ai box per le ultime soste, il costruttore francese ha deciso di risparmiare tempo sostituendo solo gli pneumatici del lato sinistro della vettura #35, mentre Peugeot e Porsche hanno sostituito l’intero set.
Ciò ha promosso Milesi al comando e il francese ha poi offerto una prestazione impeccabile, tenendo comodamente a bada i suoi inseguitori e tagliando il traguardo con 7,682 secondi di vantaggio su Jensen, con evidente gioia dei suoi compagni di squadra e dell’equipaggio.
“Questo significa tutto”, ha confessato un emozionato Habsburg, la cui precedente vittoria nel FIA WEC è arrivata per coincidenza lo stesso giorno di quella dell’Alpine. “Vincere questo trofeo è nei miei sogni da un bel po’ di tempo.
“È la cosa più bella vincere una gara con due dei tuoi migliori amici nel paddock. Charles e Paul-Loup non sono solo tra i migliori piloti, ma anche le persone migliori che conosca. Per me, è stata una lunga strada da quando mi sono rotto la schiena l’anno scorso, ho saltato le gare e ho faticato a tornare in carreggiata. Mi hanno motivato tantissimo, anche attraverso i miei errori e i momenti in cui non stavo andando molto bene.
“Philippe [Sinault – Team Principal] ci ha messo a rischio perché siamo piloti di statura decisamente sbagliata per condividere un’auto! Charles e io non dovremmo mai guidare insieme, ma Philippe si fidava delle nostre personalità, ed è grazie a loro che siamo riusciti a vincere come squadra”.
Questo risultato ha rappresentato il terzo trionfo assoluto di Alpine nel FIA WEC e, cosa impressionante, la vettura #35 è l’unica tra le Hypercar del 2025 a non includere un pilota di alto livello con qualifica Platinum. Significa anche che, per la prima volta nella storia del campionato, quattro marchi diversi hanno vinto di seguito: Ferrari a Le Mans, Cadillac a San Paolo, Porsche al COTA e ora Alpine al Fuji.
Peugeot ha festeggiato il suo miglior risultato nella massima serie fino ad oggi, aggiudicandosi il secondo posto, con Jensen che ha tenuto testa a un determinato Laurens Vanthoor (#6 Porsche Penske Motorsport) negli ultimi giri. Con la Porsche ufficiale gemella al quarto posto, Ferrari – nessuna delle cui 499P Hypercar ufficiali ha creato problemi ai concorrenti – dovrà attendere fino al finale di stagione in Bahrain per aggiudicarsi il suo primo titolo mondiale Costruttori, mentre non meno di quattro equipaggi rimangono in lizza per il titolo Piloti.
Più in basso nella top ten della classifica finale del Fuji, si sono verificate fortune contrastanti. L’Aston Martin THOR Team ha festeggiato il miglior piazzamento della Valkyrie fino ad oggi, piazzandosi al quinto posto, sebbene si sia trattato di un caso analogo a quello che avrebbe potuto verificarsi in una gara in cui la vettura #009 condivisa da Marco Sørensen e Alex Riberas sembrava davvero in lizza per il podio, salvo poi cedere terreno a causa di una penalità drive-through per un’infrazione alla Full Course Yellow e un contatto.
I piloti di punta delle qualifiche, Cadillac Hertz Team JOTA, hanno dominato le prime fasi di gara, ma alla fine si sono ritrovati svantaggiati durante l’intervento della safety car alla terza ora. La V-Series.R #12, in pole position, si è classificata sesta, una posizione davanti alla Toyota Gazoo Racing #7, poiché il pluripremiato costruttore giapponese non è riuscito a esprimere la sua consueta forma stellare in patria e ha ormai trascorso sette gare senza salire sul podio, un record senza precedenti.
La Peugeot #94 ha tagliato il traguardo in quinta posizione, ma è stata successivamente relegata in coda alla top ten a causa di una penalità post-gara per violazione della procedura di safety car.
immagini ©Fia WEC
